систем. Мы по-прежнему держали их в секрете не столько друг от друга, сколько от постимперских государств. От нас их так вообще скрывать было бесполезно, после того как мы получили карту с индексами всей Галактики. Но у американцев было несколько планет, с которыми не существовало никаких внешних сообщений, только внутреннее, впрочем, как я полагаю, вычислить их индексы было вопросом времени, с нашей стороны.

Поэтому перелёты происходили строго так: портал открывался в оговорённое время с той стороны и держался открытым примерно час после чего через него проходили корабли. Кто не успел — жди нового открытия или лети в обход. Здесь возникала ещё одна важная проблема. Невозможно было отследить, кто прошёл во время открытия, если корабль включал антисканнер. Именно так на Полынь попали американцы. Просто скакали из портала в портал с включённым антисканнером. Поэтому нам было важно попасть в систему Риверленда, именно в этот момент. Включить антисканнер, дождаться, когда пройдёт караван с Земли, а только потом его отключить и с чистой душой выдать себя за торговца из СЦЕСР.

Воспользовавшись передышкой, я быстро прочитал команде небольшую справку про планету, куда мы летим. Готовила её Лена Приклонская, а я просто пересказал своими словами.

Род-Айленд была очень интересной американской колонией во внешних мирах. Когда имперцы атаковали Землю, американцам в числе прочих пришлось нелегко, но именно этот штат был разрушен практически полностью. Армия сумела эвакуировать часть гражданских, ещё часть спасли, после того как атака была отбита и встал вопрос, а где их разместить, такое количество? Президент им предложил, открытую незадолго до войны, пустующую планету. Сначала туда летели неохотно, но как только земляне стали теснить имперцев, поток поселенцев усилился, а правительство и Сенат с Конгрессом освободили всю колонизируемую планету от федеральных налогов на двадцать лет. Туда в итоге ломанулись не только родайлендцы, но и немало тех, кто внезапно вспомнил, что их бабушка или дедушка были из этого штата.

Сейчас Род-Айленд был самой населённой земной колонией во всей Галактике. После тяжёлых первых лет они быстро оправились, наладили производство еды и бытовых предметов, также активно торговали с постимперскими государствами, прочими земными поселениями и теперь, пришедший к власти на недавних выборах, Альберт Гор и его администрация, наверняка проклинали щедрость Рамсфельда и его приближённых. Наши аналитики полагали, что Новому Род-Айленду хватить двадцати лет, чтобы стать самодостаточной планетой.

Это было небольшое объяснение бойцам, чтобы понимали, куда мы летим. А то они как-то поскучнели, после изучения своих легенд. Жмых, так вообще, чуть язык себе не сломал, пытаясь выговорить своё имя: Йожеф Фекете, хотя я и просил Тихонова подобрать имена попроще. Но самый простой псевдоним достался Черепу — Эмиль Сёке.

С Леной, а она стала Франтишкой Влочковой, было попроще, как и с Вадимом, которого нарекли Штепаном Гавличеком. Варяг получил имя Маттиаса Герига и только и сказал спасибо, что Герингом не сделали. Меня звали Курт Родбауэр, а Кинтану нарекли Якобом Кремером.

Марина, занервничала, когда Приклонская стала называть её Эржибет Борошне, но Ленка ей вправила мозги и пояснила, что это для того, чтобы все привыкли к тому, как звучат имена.

И она была права, даже взаимные насмешки и беззлобное подтрунивание помогло нам свыкнуться и начать отзываться на наши псевдонимы.

В очереди из Риверленда в Новый Род-Айленд мы простояли где-то полтора часа. И это нам ещё повезло, часто приходится ждать до суток, хорошо, что этот космический американский штат, стал центром торговли. Спасибо старику Рамсфельду, хоть засранец он был ещё тот.

— Всем хороша жизнь разведчика, но когда очередное задание, хоть увольняйся, — проворчал Жмых, который никак не мог запомнить всех деталей своей легенды.

Летели мы без каких-либо проблем. Торговцы из Центральной Европы посещали и Риверленд, и Новый Род-Айленд достаточно часто, чтобы не вызывать ни у кого интереса. Но это пока мы летаем в космосе, а что будет на поверхности?

— Куда садимся? — уточнила Марина. — Астропровиденс или Дональдтаун?

— Поворачивай к Дональдтауну, — приказал я.

Второй по величине город планеты (а это притом, что подавляющие большинство поселений в дальнем космосе обходятся вообще одним городом) был так назван в честь сорок второго президента США Дональда Рамсфельда. Сначала они хотели назвать город просто и без претензий — Рамсфельд, но возмутились демократы, поэтому они ограничились Дональдтауном, якобы в честь какого-то их деятеля. Поворачивать туда я приказал по двум причинам. Во-первых, и это главное, здесь скрывался Джефферсон Саммерс или люди, которые знали, как его найти. Во-вторых, пограничный контроль здесь будет проходить легче.

Кстати, большинству команды не нравилось именно это. Мы-то по большей части диверсанты. Нам удобнее, чтобы нас выбросили на флаере в глухой местности, а там марш-бросок, заходим в город, наводим ужас и исчезаем. Но сейчас это не вариант. Придётся пользоваться классическим методом, нами совершенно не освоенным.

Пограничный контроль мы прошли без каких-то проблем. Таможенник только поинтересовался, зачем мы прилетели и я соврал, что хотим договориться о поставках апельяблок в Дрезден. В ответ он хмыкнул, пожал плечами и пожелал нам удачи.

Апельяблоки, он же оранж эппл — это местный эндемик. По виду и консистенции похож на яблоко, но по вкусу как подслащённые апельсины. Фрукт очень полезный, насыщенный витаминами и крайне вкусный. В общем, сплошная польза, без вреда. По этой причине на них дикий спрос и на Земле и во всём освоенном космосе, даже некоторые бывшие имперские колонии стараются покупать апельяблоки, но хотя все освоенные земли засажены плантациями апельяблоковых деревьев, урожаи выкуплены на несколько лет вперёд и цена на них бешеная.

В Советский Союз их так вообще поставляют только в больницы, для тяжелобольных детей. Нет, мы пытались вырастить свои апельяблоки, но не получилось. Либо вкус не тот, либо полезность меньше. Что-то было в воздухе, почве или воде Нового Род-Айленда, что делало их такими вкусными и полезными. И, кстати, нас особо предупредили, чтобы мы не вздумали делать заборы воды, воздуха и почвы. Здесь за этим строго следят, как и за контрабандой апельяблок.

Но при этом без проблем можно купить подпорченных и непригодных к транспортировке апельяблок, по цене куда ниже и даже прихватить с собой какое-то количество. Но не более того.

И, кстати, на Целине тоже выращивают фрукты, пользующиеся большим спросом — мангустины, но, как на мой вкус они жестковаты и приторны, в отличие от апельяблок.

Поэтому выйдя в город, разумеется, оставив Ованесяна дежурным, мы первым делом купили побитых апельяблок и с удовольствием их съели, оставив парочку для стажёра и сделав